Verletzungen bei Höhlentouren & Trekking in Vietnam

Was auf Vietnams Höhlen- und Dschungeltouren tatsächlich schiefgeht

Die meisten stellen sich das Risiko einer Höhlentour spektakulär vor: das Abseilen, das tiefe Wasser, die Engstelle. In der Praxis sind es weit gewöhnlichere Dinge, die Touren beenden — und das am häufigsten gemeldete Problem hat mit der Höhle überhaupt nichts zu tun.

Dehydrierung und Hitzeerschöpfung stehen an erster Stelle. Fast jede Höhle hier wird über einen Zustieg durch den Dschungel erreicht, der heiß, schwül und oft steil ist. In der Höhle ist es kühl und die Luft fühlt sich herrlich an; draußen sind Sie zwei Stunden lang bei 33°C mit Rucksack durch den Kalksteinwald aufgestiegen. Die Leute trinken danach, wie sie sich in der Höhle fühlen, und nicht danach, was der Hin- und Rückweg sie kostet — unser Ratgeber zur Hitzeerschöpfung behandelt alles Weitere.

Knöchel- und Knieverstauchungen folgen als Nächstes. Nasser Kalkstein sieht griffig aus und ist oft spiegelglatt poliert, der Boden zwischen den Felsblöcken ist uneben und unter dem Laub voller Schlamm, und Flussquerungen bringen strömendes Wasser und unsichtbaren Untergrund dazu. Die meisten umgeknickten Knöchel passieren nicht in den technischen Abschnitten, wo sich alle konzentrieren, sondern im leicht aussehenden Abstieg am Ende des Tages.

Schnitt- und Schürfwunden am Karst überraschen fast jeden. Verwitterter Kalkstein ist kein glatter Fels — er bildet gerippte, zerfurchte Kanten, die tatsächlich messerscharf sind, und eine Hand, die man zum Abstützen ausstreckt, kann mit einem glatten Schnitt zurückkommen. Genau deshalb tragen erfahrene Höhlengeher Handschuhe und lange Ärmel bei einem Wetter, das dafür viel zu heiß erscheint.

Dazu kommen Blasen, banal, bis sie das Gangbild verändern und dieses veränderte Gangbild ein Knie verdreht; Stöße an niedrigen Decken, die meist als Schramme am Helm enden; Brüche durch Stürze; und Unterkühlung nach längerem Aufenthalt in Höhlenflüssen. Letzteres wird am meisten unterschätzt: Das Wasser ist kalt, die Luft feucht und unbewegt, und man kühlt schnell aus, wenn man hüfttief steht und wartet, bis der Rest der Gruppe durch ist.

Seien Sie skeptisch gegenüber Zahlen. Es gibt keine veröffentlichten Verletzungsdaten speziell für vietnamesische Höhlen oder für Phong Nha. Was es gibt, ist allgemeine Höhlenforschung aus anderen Ländern, in der Knochenbrüche rund 41 % der Verletzungen ausmachen, Stürze etwa 74 % der Traumata verursachen und die Verletzungsrate in der Größenordnung von einer Verletzung pro 2.000 Höhlenstunden liegt — Hintergrund zur Aktivität weltweit, keine Rate für irgendeine vietnamesische Höhle oder Tour. Höhlengehen ist keine Sportart mit häufigen Verletzungen, aber wenn etwas Ernstes passiert, dann meist durch einen Sturz.

Verstauchung oder Bruch? So unterscheiden Sie

Diese Frage stellt sich mitten auf einem Pfad ohne Handyempfang, und sie verdient eine ehrliche Antwort: Ohne Röntgenbild lässt sie sich oft nicht sicher beantworten. Was folgt, ist eine Ersteinschätzung und kein Ersatz für eine Untersuchung oder Bildgebung.

• Kann die Person das Bein belasten? Die nützlichste Einzelfrage. Vier oder fünf Schritte auf dem verletzten Bein, auch humpelnd, sprechen gegen einen relevanten Bruch; gar keine Belastung, sofort und auch eine Stunde später noch, spricht dafür.
• Wo genau tut es weh? Tasten Sie den Knochen mit einer Fingerspitze ab. Ein Schmerz, der sich auf eine bestimmte Stelle des Knochens konzentriert, jedes Mal dieselbe, ist verdächtiger als ein Schmerz, der diffus im Weichgewebe rund um das Gelenk verteilt ist. Verstauchungen tun über den Bändern weh, Brüche am Knochen.
• Gibt es eine Fehlstellung? Ein Winkel, wo keiner sein sollte, ein ausgerenktes Gelenk, ein Glied, das im Vergleich zur Gegenseite sichtbar verdreht ist. Damit ist die Frage entschieden: so schienen, wie Sie es vorfinden, und ins Krankenhaus.
• Wie schnell ist es angeschwollen? Eine Schwellung innerhalb von Minuten spricht für eine Einblutung ins Gewebe und erhöht den Verdacht auf einen Bruch oder einen schweren Bandriss. Eine Schwellung, die sich über Stunden aufbaut, ist typischer für eine Verstauchung.
• Taubheit, Kribbeln oder ein kalter, blasser Fuß? Das hat Vorrang vor allem anderen. Verlorenes Gefühl, ein weißes oder livides Glied oder eines, das rasch prall und stark schmerzhaft wird, sind Notfälle.

Wenn zwei oder mehr Antworten in Richtung Bruch weisen, gehen Sie von einem Bruch aus, bis ein Röntgenbild etwas anderes sagt. Das kostet einen Nachmittag und eine Untersuchungsgebühr; sechs Kilometer auf einem gebrochenen Knöchel herauszulaufen kostet erheblich mehr.

Was Sie in der Zwischenzeit tun

Nicht belasten, kühlen, falls Sie etwas dabeihaben, sanfte Kompression mit einer elastischen Binde, Hochlagern in den Ruhephasen. Die Kompression soll fest sitzen, aber nicht einschnüren — werden die Zehen taub, ist sie zu straff. Geändert hat sich der Rat, der früher folgte: Längere vollständige Ruhigstellung ist bei einfachen Weichteilverletzungen nicht mehr der Standard. Sobald eine schwere Verletzung ausgeschlossen ist, ist sanfte frühe Bewegung innerhalb der Schmerzgrenze besser als tagelange strikte Schonung. Ist es eine Woche später immer noch schmerzhaft, geschwollen oder instabil, ist das ein Fall für die Physiotherapie und nicht zum Abwarten.

Wunden in einer dauerhaft nassen, schlammigen Umgebung

Diesen Teil lassen Packlisten aus, und genau er macht am häufigsten aus etwas Belanglosem etwas Ernstes. Eine Schürfwunde, die zu Hause verschorfen und vergessen würde, verhält sich anders, wenn sie in Höhlenwasser und Schlamm durchweicht, im Camp trocknet und drei Tage hintereinander erneut durchnässt wird.

Richtig spülen und den Schmutz herausbekommen. Sauberes Trinkwasser ist das Arbeitspferd: gießen Sie es über und durch die Wunde, statt zu tupfen, und zwar an der ersten Pause nach der Verletzung und nicht erst am Abend. Karstschnitte tragen Schmutz und Gesteinsstaub ein, weil der Fels bröckelig ist und seine Kanten beim Schneiden schaben; alles, was zurückbleibt, ist zugleich eine Infektionsquelle und eine dauerhafte Tätowierung dunkler Pünktchen in der Narbe. Pinzette, Geduld und gutes Licht sind die Werkzeuge; ist es zu schmerzhaft, um es richtig zu reinigen, ist genau das ein Grund, es ansehen zu lassen.

Mit etwas abdecken, das auch nass hält. Gewöhnliche Stoffpflaster lösen sich zwanzig Minuten nach einer Flussquerung; eine sterile, nicht verklebende Wundauflage mit richtigem Tape oder ein wasserfester Folienverband verdienen ihren Platz im Gepäck. Wechseln Sie ihn, sobald er durchweicht ist — ein nasser Verband hält die Haut aufgeweicht und behält alles, was das Wasser hineingetragen hat.

Wissen, wie eine Infektion aussieht. Rötung, die sich von den Rändern nach außen ausbreitet; Schmerzen, die nach dem zweiten Tag zunehmen, statt nachzulassen; Eiter oder trübes Sekret; Fieber. Rote Streifen am Arm oder Bein oder ein druckschmerzhafter Knoten in der Leiste oder Achselhöhle auf derselben Seite bedeuten, dass es sich ausbreitet und noch am selben Tag ärztlich gesehen werden muss. Nicht jedes Fieber nach einer Tour geht auf die Wunde selbst zurück — führte die Tour durch entlegenen Wald oder Grenzgebiete, lohnt es sich, einen Arzt zusätzlich zur Wunde auch Malaria ausschließen zu lassen, wie es unser Ratgeber zu Malaria in Vietnam: Wo das Risiko wirklich besteht (und wo nicht) beschreibt.

Tetanus. Eine schmutzige Wunde in Erde und Schlamm ist genau das, wofür es die Tetanusimpfung gibt. Wenn Sie sich an Ihre letzte tetanushaltige Auffrischung nicht erinnern können oder sie mehr als zehn Jahre zurückliegt, holen Sie nach jeder Wunde, die die Haut in ganzer Dicke durchtrennt hat, ärztlichen Rat ein. Was sonst noch auf Höhlen- und Dschungelaufenthalte folgen kann, behandelt unser Ratgeber zu Infektionen nach Höhlen- und Dschungeltouren.

„Foot Rot“: Immersionsfuß auf mehrtägigen nassen Touren

Fragt man die Guides mehrtägiger Expeditionen, womit sie am meisten zu tun haben, kommt das früh zur Sprache. Es hat einen unschönen Spitznamen und wird fast nirgends behandelt, was schade ist, denn es kommt häufig vor und ist weitgehend vermeidbar.

Die medizinischen Bezeichnungen sind Immersionsfuß und Grabenfuß: Hautschäden dadurch, dass die Haut stundenlang am Stück nass und kühl bleibt, über mehrere Tage wiederholt. Frost ist dafür nicht nötig — ein Dschungelfluss mit 22°C in nassen Stiefeln reicht aus. Die Haut saugt sich voll und weicht auf, die oberste Schicht wird weißlich und faltig und bleibt es, statt sich zu erholen, und die Nerven darunter werden in Mitleidenschaft gezogen, sodass sich die Füße taub, kribbelig und ungeschickt anfühlen. Und dann — der Teil, der die Leute kalt erwischt — kommt der eigentliche Schmerz beim Wiederaufwärmen, Stunden später, wenn Sie längst trocken sind und glauben, es sei ausgestanden. Brennende, überempfindliche Füße in der zweiten Nacht sind typisch. Leichte Fälle klingen über Tage ab, schwerere bilden Blasen und brechen auf.

So beugen Sie vor

• Nehmen Sie ein eigenes trockenes Paar Socken mit, das beim Gehen nie getragen wird. Es lebt in einem verschlossenen Beutel und ist nur fürs Camp.
• Ziehen Sie an langen Pausen die Schuhe aus. Zwanzig Minuten Luft an nackten Füßen mitten am Tag machen einen echten Unterschied.
• Wechseln Sie die Socken, wenn es geht — auf das weniger nasse Paar zu wechseln ist besser als gar nichts zu tun.
• Schlafen Sie nie in nassen Socken. Der mit Abstand wichtigste Punkt: In den Stunden über Nacht erholen sich die Füße — oder eben nicht.
• Fußpuder im Camp, auf wirklich trockenen Füßen. Puder auf nassen Füßen bringt nichts.
• Schnüren Sie geschwollene Füße nicht zu fest und legen Sie die Beine abends hoch.

Aufweichung oder Infektion: Die Aufweichung ist symmetrisch, weißlich und faltig statt rot und bessert sich, sobald die Füße trocken sind. Eine Infektion ist einseitig, rot, warm, zunehmend schmerzhaft und wird trotz Trocknen schlimmer — oft mit Geruch, Sekret oder wunden, nässenden Rissen zwischen den Zehen. Alles, was nach einer Nacht mit trockenen Füßen rot ist, sich ausbreitet und schmerzt, gehört untersucht.

Blasen

Vorbeugen schlägt jede Behandlung. Schuhe, die passen und schon eingelaufen sind, zählen mehr als ihr Preis. Wählen Sie Socken, die Feuchtigkeit transportieren und auch feucht ihre Form halten, und erwägen Sie einen dünnen Untersocken unter einem dickeren, damit die Reibung zwischen den Lagen entsteht und nicht an Ihrer Haut.

Die eigentliche Kunst ist, Druckstellen früh zu tapen. In dem Moment, in dem Sie eine warme, reibende Stelle spüren, halten Sie an und kümmern sich darum — zehn Minuten jetzt gegen zwei humpelnde Tage später. Zinkoxid-Tape oder ein Blasenpflaster über noch intakter Haut verhindert die Blase in diesem Stadium meist ganz.

Ist eine entstanden: klein und nicht schmerzhaft, lassen Sie sie intakt und decken sie ab — das Hautdach ist der beste sterile Verband, den es gibt. Groß, prall und an einer Stelle, auf der Sie weitergehen müssen, ist es vertretbar, sie zu entlasten: Haut reinigen, mit einer sterilen Nadel am Rand einstechen, die Flüssigkeit ablaufen lassen, das Dach an Ort und Stelle lassen, abdecken. Ziehen Sie es nicht ab. Rote Ränder, Wärme, zunehmende Schmerzen oder trübe Flüssigkeit bedeuten, dass sie infiziert ist.

Unterkühlung nach Höhlenflüssen

Höhlenwasser fühlt sich die ersten zehn Minuten erfrischend an und die nächsten sechzig kalt. Wasser entzieht dem Körper Wärme weit schneller als Luft, und in einer Höhle gibt es keine Sonne, in der man sich erholen könnte. Die gefährliche Phase ist meist nicht das Schwimmen — sie ist das Stillstehen danach, nass, während man auf die Gruppe wartet.

Frühe Anzeichen sind eher im Verhalten als körperlich zu sehen: Zittern, das nicht aufhört, ungeschickte Hände, die an einer Schnalle scheitern, verwaschene Sprache und schlechte Entscheidungen — ein sonst sorgfältiger Mensch wird vage, gereizt oder seltsam teilnahmslos. Später kann das Zittern ganz aufhören, was ein schlechtes und kein gutes Zeichen ist.

Was hilft: raus aus den nassen Schichten und rein in trockene, mehr Isolierung, den Kopf bedecken, Essen und warme süße Getränke, sofern die Person vollständig wach ist, Schutz vor Zugluft. Gehen, um Wärme zu erzeugen, ist richtig, solange jemand nur leicht ausgekühlt und noch koordiniert ist und der Ausstieg unkompliziert. Es ist falsch, wenn die Person stolpert, verwirrt oder erschöpft ist, denn Anstrengung verbraucht dann genau die Reserven, die sie braucht. Wer sich mit trockenen Schichten und warmen Getränken nicht bessert, muss evakuiert und ärztlich versorgt werden.

Schläge auf den Kopf

Helm tragen, Helm aufbehalten, Kinnriemen geschlossen halten. Damit ist die überwiegende Mehrheit der Kopfverletzungen in Höhlen abgedeckt, und deshalb enden die routinemäßigen Stöße an niedrigen Decken als Scherz und nicht als Zwischenfall.

Nach jedem Schlag auf den Kopf gelten die Alarmzeichen aus dem Kasten oben: auch kurze Bewusstlosigkeit, wiederholtes Erbrechen, zunehmende Kopfschmerzen, Verwirrtheit, ungewöhnliche Schläfrigkeit, Schwäche, Unsicherheit beim Gehen, ein Krampfanfall oder Flüssigkeit beziehungsweise Blut aus Nase oder Ohren. Jedes Einzelne davon bedeutet Krankenhaus und nicht den Rest des Programms.

Der Punkt, der meist untergeht: Wer eine Gehirnerschütterung hat, kann sie am schlechtesten selbst beurteilen. Das eingeschränkte Urteilsvermögen ist ein Symptom und keine Nebensache. Die Person wird sagen, es gehe ihr gut, und sich über den Vorschlag umzukehren ärgern. Ihre Einschätzung wiegt weniger als Ihre, nicht mehr, und wer einen deutlichen Schlag abbekommen hat, sollte am folgenden Tag von einer Begleitperson beobachtet werden.

Was wirklich in eine Erste-Hilfe-Ausrüstung für Dschungel und Höhle gehört

Jede Packliste sagt „Erste-Hilfe-Set mitnehmen“ und hört dort auf. Hier ist, was seinen Platz verdient, unter der Annahme, dass alles nass wird:

• Blasenpflaster und Zinkoxid-Tape — das Tape ist das vielseitigste Stück im Set.
• Sterile Wundauflagen und ein Tape, die auch nass halten, dazu ein paar wasserfeste Folienverbände. Stoffpflaster sind hier nahezu nutzlos.
• Eine elastische Binde — Kompression bei einer Verstauchung, und sie hält zugleich einen Verband an Ort und Stelle.
• Antiseptische Tücher oder Lösung und eine Möglichkeit zum Spülen; ein mit einer Nadel durchstochener Flaschendeckel ergibt einen brauchbaren Strahl.
• Pinzette und kleine Schere für Schmutz, Splitter, Dornen und zum Schneiden von Tape.
• Orale Rehydratationssalze, mehrere Beutel — das Teil, das am ehesten tatsächlich gebraucht wird.
• Paracetamol und ein Antihistaminikum, in der Originalverpackung, eingenommen nach Packungsangabe oder nach dem Rat Ihrer eigenen Ärztin oder Ihres eigenen Arztes.
• Alle persönlichen Medikamente — Inhalator, Adrenalin-Autoinjektor, Insulin — in einem verschlossenen wasserdichten Beutel, mit einem getrennt getragenen Ersatzvorrat, und sagen Sie Ihrem Guide vor dem Aufbruch davon.
• Kleinigkeiten: Sicherheitsnadeln, ein paar Nitrilhandschuhe, eine Trillerpfeife.

Fast alles davon ist in Vietnam leicht und günstig zu bekommen — Apotheken in Da Nang, Hoi An und Ho-Chi-Minh-Stadt sind gut sortiert und auf Reisende eingestellt. Worauf Sie nicht zählen können, ist, es in einem kleinen Dorf um neun Uhr abends zu kaufen. Stellen Sie das Set in einer Stadt zusammen, bevor Sie losfahren.

Wann Sie eine Tour abbrechen sollten

Guides führen Erste-Hilfe-Material mit und sind in der Regel darin geschult. Sie sind keine Ärzte, auf einer mehrtägigen Tour ist kein Arzt dabei, und in der Kernzone eines Nationalparks gibt es keine Klinik. Eine Rettung aus dem Inneren eines Parks ist langsam, körperlich schwierig und braucht mitunter Tageslicht. All das weist in dieselbe Richtung: früh entscheiden. Vernünftige Gründe umzukehren, von denen keiner für sich dramatisch ist:

• Schmerzen, die über Stunden zunehmen, statt nachzulassen.
• Eine Verletzung, die Ihre Bewegung verändert hat — ein Humpeln, eine Hand, mit der Sie nicht mehr greifen können, ein Knie, das wegknickt.
• Füße, die taub geworden sind, oder Blasen, die aufgegangen sind.
• Eine Wunde, die schlimmer aussieht als heute Morgen.
• Zittern, das trockene Kleidung und Essen nicht beheben.
• Jeder Schlag auf den Kopf, gefolgt von Verwirrtheit, Erbrechen oder zunehmenden Kopfschmerzen.
• Kopfschmerzen, Schwindel und Übelkeit in der Hitze, die sich mit Ruhe, Schatten und Elektrolyten nicht bessern.

Sagen Sie es Ihrem Guide früh und ehrlich. Er dreht eine Gruppe weit lieber in der zweiten Stunde um, als in der neunten jemanden herauszutragen. Der Preis des Abbruchs ist eine verkürzte Tour; der Preis dafür, mit einem Bruch oder einer infizierten Wunde weiterzugehen, bemisst sich anders.

Wo wir ins Spiel kommen

Das meiste auf dieser Seite spielt sich auf dem Pfad ab, wo Ihr Guide, Ihre Ausrüstung und Ihr Urteilsvermögen die Antwort sind. Wenn Sie aber mit einem schlimmen Knöchel oder einer infizierten Schürfwunde von einer Tour zurückkommen, ist ein Arzt, der zu Ihrer Unterkunft kommt, besser, als quer durch die Stadt zu einer Klinik zu humpeln und dort zu warten.

Viet Home Doctor macht Haus- und Hotelbesuche in Da Nang, Hoi An, Ho-Chi-Minh-Stadt und Phong Nha: Wundreinigung und Verband, Einschätzung auf einen Bruch mit Überweisung zur Bildgebung, wenn nötig, Infusionstherapie zur Rehydrierung, Beratung zum Tetanusschutz sowie einen englischsprachigen ärztlichen Bericht und eine Quittung für die Versicherung. Buchungen rund um die Uhr. In Phong Nha trifft unser lokales Team in der Regel innerhalb von etwa 1 Stunde 30 Minuten nach einer bestätigten Buchung ein. Für einen Knöchel, ein Knie oder einen Rücken, der sich zurück in den Städten nicht beruhigt, kommt auch die Physiotherapie in Da Nang, in Hoi An und in Ho-Chi-Minh-Stadt zu Ihrer Unterkunft. Weitere Ratgeber zur Reisegesundheit finden Sie hier.