Por qué no se debe beber agua del grifo en Vietnam
En las principales urbes de Vietnam el agua se somete a procesos de tratamiento en plantas municipales. Sin embargo, la red de distribución presenta tuberías antiguas con juntas porosas y caídas de presión que permiten filtraciones del subsuelo. Además, prácticamente todas las viviendas y hoteles almacenan el agua en depósitos abiertos en las azoteas antes de distribuirla a las habitaciones, lo que facilita la proliferación bacteriana.
Por este motivo, ni los residentes vietnamitas ni los viajeros beben agua directa del grifo. Incluso en hoteles de categoría superior en Da Nang o Ciudad Ho Chi Minh, el agua corriente solo se destina a la ducha y limpieza general.
El hielo: cómo distinguir el seguro del dudoso
Con el clima tropical es habitual desear bebidas frías. Afortunadamente, no es necesario rechazar todo el hielo en Vietnam:
- Hielo en tubo seguro (da ong): cilindros uniformes con un hueco en medio. Se produce masivamente en fábricas con agua osmotizada o filtrada y se reparte en camiones dentro de sacos limpios. Es el estándar en casi todas las cafeterías, bares y restaurantes de Da Nang, Hoi An y Ciudad Ho Chi Minh.
- Hielo en bloque triturado: piezas irregulares picadas a mano procedentes de grandes barras de hielo. Con frecuencia estas barras se arrastran por el suelo durante el transporte y pueden haberse elaborado con agua no potable. Si observa este tipo de hielo en puestos callejeros aislados, pida su bebida sin hielo («khong da»).
Café helado (ca phe sua da) y bebidas locales
El café vietnamita tradicional se prepara dejando gotear el agua hirviendo a través de un filtro metálico (phin) sobre leche condensada. Este proceso de ebullición elimina los patógenos presentes en el agua inicial. Al verterse sobre hielo industrial de tubo, la bebida resultante es segura para la inmensa mayoría de los viajeros.
Las infusiones calientes, el té verde de cortesía (tra da servido con hielo de tubo en restaurantes concurridos) y los zumos preparados al momento con fruta fresca y hielo de fábrica tampoco representan un peligro habitual.
Cepillarse los dientes y ducharse
En el uso cotidiano en el baño aplique estas pautas clínicas:
- Lavado dental en adultos sanos: la cantidad de agua que queda en el cepillo es diminuta. Si se enjuaga y escupe minuciosamente sin tragar, el ácido gástrico neutraliza cualquier residuo mínimo. Millones de turistas lo hacen sin contratiempos.
- Viajeros de riesgo: personas con patologías inmunológicas, afecciones intestinales previas o mujeres embarazadas deben utilizar agua embotellada para el cepillado.
- Lactantes y niños pequeños: use siempre agua embotellada, ya que los niños tienden a tragar agua mientras juegan con el cepillo o en la bañera.
Biberones y alimentación infantil
El organismo de los bebés carece de defensas maduras frente a las enterobacterias locales. Siga estas precauciones estrictas:
- Utilice exclusivamente agua mineral embotellada con bajo contenido en sodio para reconstituir la leche de fórmula.
- Hierva el agua embotellada durante un minuto antes de añadir la leche en polvo y déjela enfriar hasta la temperatura adecuada.
- Esterilice los biberones con agua hirviendo o vapor; no los aclare con agua del grifo tras la esterilización.
Frutas, verduras y ensaladas
La regla de oro para la manipulación de alimentos frescos en países tropicales es: hervir, cocinar, pelar o descartar.
- Las frutas que se pelan personalmente (plátanos, mangos, fruta del dragón) son totalmente seguras.
- Las verduras cocinadas al wok o hervidas en sopas no plantean riesgos.
- Las ensaladas crudas en restaurantes de alta rotación suelen lavarse con agua purificada; en comedores rurales pequeños, es preferible optar por platos calientes cocinados al fuego.
Qué hacer si bebió agua del grifo accidentalmente
Si tomó un sorbo en la ducha por descuido o bebió de un grifo por equivocación, no se alarme. Un contacto puntual rara vez desencadena una infección grave en un adulto sano. Tome nota de los siguientes pasos:
- Interrumpa el consumo de agua del grifo de inmediato y pase a agua embotellada.
- Observe cómo se siente durante las 24 a 72 horas posteriores (periodo de incubación de las bacterias gastrointestinales más comunes).
- Si experimenta retortijones o deposiciones blandas, comience a tomar sales de rehidratación oral (Oresol) disueltas en agua embotellada para evitar la deshidratación.
- Consulte a un profesional médico si aparece fiebre de más de 38,5 °C, sangre o mucosidad en las deposiciones, vómitos repetidos que impiden beber o si la diarrea dura más de dos días.
Atención médica y sueroterapia en su alojamiento
Si la ingesta accidental de agua no tratada le causa una gastroenteritis aguda con deshidratación, no necesita desplazarse a una sala de espera hospitalaria. Viet Home Doctor desplaza médicos generales colegiados directamente a hoteles, apartamentos y villas en Da Nang, Hoi An, Ciudad Ho Chi Minh (llegada en 1 hora), Phong Nha (en torno a 1 hora y 30 minutos) y Dong Hoi (en unos 30 minutos, o 10 minutos para emergencias prioritarias).
El médico examina su estado, administra antieméticos y coloca una vía de suero intravenoso con electrolitos en su propia habitación, además de entregarle un informe médico en inglés para gestionar el reembolso con su aseguradora de viaje.